TOEFLとは、Test of English as a Foreign Languageの略称で、米国の非営利教育機関であるEducational Testing Service（ETS）が運営しています。

英語を母国語としない人の英語力を測るテストとして、世界180カ国で実施されています。



たとえばアメリカ、カナダ、イギリスなどの大学・大学院が、英語を母国語としない入学申請者に対してTOEFLのスコアを要求しているのに加え、世界中で通用するグローバル基準であることから、政府機関や奨学金プログラムなどでもTOEFLのスコアが要求されています。また日本でも単位の申請や入試優遇、また交換留学などの海外派遣の目安としてTOEFLのスコアが利用されています。

テストはリーディング、リスニング、スピーキング、ライティングの能力が各30点満点で測られ、合計120点満点のテストです。



なお、イギリスの大学・大学院はTOEFLよりもIELTSというテストが主体です。シカゴ大学のMBAなどアメリカのMBAでも一部IELTSのスコアを認めているところもあります。

日本では2006年7月より、iBT（Internet-Based Test）形式でテストが実施されており、「読む」「聞く」「話す」「書く」という英語の能力が総合的に測られます。



リーディングセクションとリスニングセクションは、選択形式です。



スピーキングセクションは全部で6問出題され、うち4問はスピーキングだけではなくリーディングやリスニング力も測られる複合問題です。

テストは会話形式ではなく、ヘッドセットのマイクに向かって問われたことに英語で答えます。

その音声がインターネットを通じて米国のETSに送られ、採点されています。



ライティングセクションは2問。いずれも筆記式ではなく、タイプでの実施です。

2問のうち1問はリーディングとリスニングの複合問題で、もう1問は自分の意見を論理的に書くエッセイです。



なお、PBT（Paper-Based Test）は現在、日本ではほとんど実施されておらず、ペーパーでのテストは、団体対象で行われ、公的な効力がないITPのみとなっています。

TOEIC（Test of English for International Communication）も世界約90カ国で実施されているテストです。

しかしTOEFLに比べると国際的な知名度は低く、TOEICのスコアでグローバルに自分の英語力を証明するのは難しいため、TOEICはあくまでも日本国内において就職や転職、昇格試験などで英語力を証明するためのテストと言えるでしょう。



TOEFLとの大きな違いは、TOEFLはリーディング、リスニング、スピーキング、ライティングの能力が幅広く試されるのに対し、TOEICはリーディングとリスニングのみの試験が一般的です。

スピーキングとライティングのテストもありますが、現状では多くの受験生がリーディング、リスニングのみの試験を受験しています。



また、TOEICとTOEFLでは難易度も大きく違います。

TOEICは超基本問題から難問まで幅広く出題されますが、TOEFLでは超基本問題の出題はなく、最低でもTOEICで700点程度の英語力がないと、全く歯が立たない試験と言えます。

試験形式や概要は前述のとおりです。

それ以外に、大学受験とTOEFL試験を比較した時に大きな違いがあります。

皆さんが知っておかなければいけないのは主に以下の3点です。



英語自体の難易度

出題される英語は極めて難易度が高いと言わねばなりません。

例えば、リスニングは、1つの会話/レクチャーの長さは約4～6分間です。

4～6分もの間、ネイティブスピーカーのスピードで話される英語を聞き続け、かつ内容を記憶し続けなければなりません。（メモは可）高い集中力に加え、加えて英語を英語のまま聞いて内容を理解する「英語脳」がなければ、まったく歯が立ちません。

扱われるトピック

TOEFLが大学や大学院への留学を前提としている受験者を対象としていることから、トピックは学術寄りのものが大半を占めます。

様々なトピックが扱われますが、例えば、「自然科学」「天体」「地学」「生物」「アメリカの歴史」「文化」等。



当然、そのトピックに関連する専門用語を知らないと理解度は低下してしまいますし、相応の予備知識を蓄えておくことは、試験を攻略する上でも欠かせないアプローチでしょう。



スピード

前述の通り、英語自体も難易度が高く、トピックも学術的専門的であるにも関わらず、膨大な量の問題が課されます。クイックに内容を理解し解答していかなければなりません。

総じて、TOEFLは「英語の総合力」プラス「体力（集中力、持久力）」プラス「論理的思考力/理解力」

を求められている試験です。高校野球とメジャーリーグ程の難易度の違いがあると言って過言では

ありません。



ただし、大学受験を経て英語の基礎（特に文法！）を習得している受験者は、これからTOEFL対策をして

いく上で大きなアドバンテージがあると言えます。

インターネット、郵送、電話での申し込み方法があります。インターネットでの申し込みが迅速かつ便利です。

こちらからをご参照ください。

iBTは何度でも受験が可能です。

ですが受験料が安くない上に、貴重な休日を費やすことにもなるので、回数を多く受ければいいというものではありません。



目標スコアによっておすすめの受験回数が異なるので、対象別に述べていきます。

なお目標スコアにかかわらず、TOEFLの勉強を本格的に始める前に、一度受験しておくことをおすすめします。挑む相手を具体的に知ってから対策を始めましょう。



おすすめは、TOEFLの勉強を本格的にスタートさせる前、実力試しの中間決戦、そしてスコアを狙いにいく本決戦×2回、の4回です。

ただ、勉強をスタートさせる前の受験以外は目標スコアによって受験回数が多少異なりますので、対象別に述べていきます。



目標スコアが60～70点←スタート時のスコアはTOEICで600点程度

ボキャブラリーと文法の基礎を固め、リスニングとリーディングの勉強を中心に行います。決戦の2～3週間前をメドにスピーキングとライティングの問題演習を始めましょう。そして本決戦を2回受験することをおすすめします。

目標スコアが80～95点←スタート時のスコアは55～80点

リスニングとリーディングの勉強を中心に行い、2～3カ月後に中間決戦。ここで両セクションの合計が45～50点を超えていることが望ましいです。その状態になってからスピーキングとライティングの対策をスタート。本決戦は、最低2回は受験することをおすすめします。

目標スコアが95点～105点←スタート時のスコアが80点以上

リスニングとリーディングの勉強を中心に行い、2～3カ月後に中間決戦。ここで両セクションの合計が50～55点を超えていることが望ましいです。その状態になってからスピーキングとライティングの対策をスタート。95点以上になると、問題との相性などもスコアに多少影響を及ぼすので、本決戦は出来るだけ多く申し込んでおくことをおすすめします。

アール・プロメトリック株式会社のテストセンターのほかに、全国の高校、大学、専門学校などでテストが実施されており、TOEFLテスト日本事務局であるCIEEのサイトで近くの会場を探すことができます。



会場はたくさんありますが、可能であればテストセンターでの受験をおすすめします。

テスト中に他の受験生のスピーキングの声が聞こえてくるのはどこの会場でも同じですが、テストセンターは受験生との間に仕切りがある会場がほとどんで、かつスペースも広いため、他の会場と比べると集中しやすいと言えます。このためテストセンターは、早めに満席になってしまうケースが多いので、新しい日程と会場がETSから発表されるのをこまめに確認することが必要です。